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Sep 01, 2023

Acidificação do chorume para reduzir as emissões de amônia e metano

3 de abril de 2023 Este artigo foi revisado de acordo com o processo editorial e as políticas da Science X. Os editores destacaram os seguintes atributos, garantindo a credibilidade do conteúdo:

3 de abril de 2023

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pela Universidade de Bonn

A amônia liberada no meio ambiente é um grande problema. A agricultura é considerada o poluidor mais prolífico – é responsável por 95% destas emissões na Alemanha. O gás incolor e acre é tóxico em concentrações mais elevadas. Além disso, pode contribuir para a eutrofização das massas de água e formar partículas ao reagir com outros poluentes atmosféricos.

A sua conversão em óxido nitroso, um gás com efeito de estufa cerca de 300 vezes mais prejudicial ao clima do que o dióxido de carbono, é considerada particularmente problemática. Estima-se que o óxido nitroso contribua com cerca de dez por cento para o aquecimento global.

A UE, portanto, impõe agora limites nacionais de emissão de amoníaco aos seus estados membros. Mas como é que estes objectivos podem ser alcançados sem que os agricultores tenham de realizar novas construções ou conversões extremamente dispendiosas dos seus edifícios pecuários?

“Nos últimos três anos, testamos uma tecnologia que pode ser usada para reformar celeiros existentes”, explica a Dra. Veronika Overmeyer, do Instituto de Engenharia Agrícola (ILT) da Universidade de Bonn.

Juntamente com os seus parceiros do projeto, as empresas SF-Soepenberg e Hölscher + Leuschner, os investigadores utilizaram um método experimentado e testado para este fim: a acidificação da lama com ácido sulfúrico. Os porcos e o gado são frequentemente mantidos nos chamados pisos de ripas. Seus excrementos caem através de fendas no chão e caem no canal de lama abaixo. Lá eles são armazenados até serem usados ​​como fertilizante no início da próxima estação de cultivo.

“A amônia é continuamente liberada da mistura fecal-urina”, diz Overmeyer. "A adição de ácido faz com que a amônia esteja presente como amônio, que não consegue escapar na forma gasosa e, portanto, permanece na lama." Este mecanismo é conhecido há muito tempo. Na Alemanha, por exemplo, já se adiciona ácido a parte do chorume quando este é espalhado nos campos. Contudo, isto não controla a libertação de gases que ocorre no celeiro ou durante o armazenamento de chorume.

Acidificar os excrementos diretamente no canal de chorume pode ser perigoso em certas circunstâncias, pois pode ser produzido sulfeto de hidrogênio tóxico. "É por isso que transferimos esse processo para fora do celeiro", enfatiza Overmeyer: "A cada poucos dias, bombeamos a lama para um tanque de agitação especial onde ela é misturada com ácido sulfúrico. A lama recém-acidificada é então bombeada de volta para a lama canal."

Isto significa que pode continuar a ser armazenado no celeiro, ao mesmo tempo que reduz as emissões de amoníaco. Estes caíram pouco menos de 40% no estudo. Se o método for otimizado, valores ainda superiores a 60% são concebíveis. As emissões de amônia provenientes da fertilização com chorume pré-tratado também são significativamente mais baixas. Além disso, como o chorume acidificado contém maiores quantidades de nitrogênio e enxofre do que o normal, ele tem um efeito fertilizante ainda melhor.

Outra observação também foi inesperada: a acidificação também suprimiu a formação de metano, um gás de efeito estufa muito potente. 10 a 15 por cento do metano produzido pelo homem vem do armazenamento de chorume. “Nosso método nos permitiu reduzir as emissões de metano em dois terços”, explica o Prof. Wolfgang Büscher do ILT, que supervisionou o estudo. "Então estamos matando dois coelhos com uma cajadada só."

O retrofit não vem de graça. No entanto, é comparativamente barato em comparação com conversões dispendiosas ou mesmo novas construções, com benefícios adicionais para o agricultor sob a forma de fertilização melhorada. No entanto, a solução actualmente vacila devido à situação legislativa alemã. Isto estipula que a adição de ácido à lama armazenada só é permitida se o canal de lama tiver sido previamente vedado com revestimento especial.