Aug 08, 2023
Efeitos da acidificação na nitrificação e na emissão de óxido nitroso associada em águas estuarinas e costeiras
Nature Communications volume 14, número do artigo: 1380 (2023) Citar este artigo 5247 Acessos 25 detalhes de métricas altmétricas No contexto de um nível crescente de dióxido de carbono (CO2) atmosférico,
Nature Communications volume 14, número do artigo: 1380 (2023) Citar este artigo
5247 Acessos
25 Altmétrico
Detalhes das métricas
No contexto de um nível crescente de dióxido de carbono (CO2) atmosférico, a acidificação das águas estuarinas e costeiras é grandemente exacerbada pelas entradas de nutrientes provenientes da terra, pela ressurgência costeira e por processos biogeoquímicos complexos. Uma compreensão mais profunda de como os nitrificadores respondem à intensificação da acidificação é, portanto, crucial para prever a resposta dos ecossistemas estuarinos e costeiros e a sua contribuição para as alterações climáticas globais. Aqui, mostramos que a acidificação pode diminuir significativamente a taxa de nitrificação, mas estimular a geração de subproduto óxido nitroso (N2O) em águas estuarinas e costeiras. Ao variar a concentração de CO2 e o pH de forma independente, um efeito benéfico esperado do CO2 elevado na atividade dos nitrificadores (efeito de “fertilização com CO2”) é excluído sob acidificação. Os dados do metatranscriptoma demonstram ainda que os nitrificadores podem regular positivamente as expressões genéticas associadas à homeostase do pH intracelular para lidar com o estresse de acidificação. Este estudo destaca os fundamentos moleculares dos efeitos da acidificação na nitrificação e na emissão associada de gases com efeito de estufa N2O, e ajuda a prever a resposta e a evolução dos ecossistemas estuarinos e costeiros sob as alterações climáticas e as atividades humanas.
O dióxido de carbono (CO2) na atmosfera tem aumentado devido às atividades humanas intensivas, como a combustão de combustíveis fósseis, a produção de cimento, a desflorestação e outras alterações no uso do solo1. Globalmente, a concentração atmosférica média de CO2 atingiu agora 413,2 ppm e espera-se que exceda 800 ppm até ao final do século XXI2,3. Aproximadamente 40% do CO2 emitido durante a era industrial foi absorvido pelos oceanos4, causando consequentemente uma redução de cerca de 0,1 unidade de pH nas águas superficiais do mar5,6. Estima-se um declínio adicional de 0,2–0,3 unidades de pH no final deste século, com consequências graves esperadas para organismos e ecossistemas sensíveis6,7,8.
Os ecossistemas estuarinos e costeiros são regiões dinâmicas sob a interação de rios, terras e oceanos9, que podem fornecer serviços ecossistémicos vitais para o bem-estar humano10. No contexto de um nível crescente de CO2 atmosférico, as águas estuarinas e costeiras, no entanto, sofrem de acidificação mais aguda do que os oceanos abertos, sob os efeitos sinérgicos de insumos de nutrientes derivados da terra, ressurgência costeira e processos biogeoquímicos complexos (Figura 1 suplementar) 11,12. Uma das maiores ameaças aos ecossistemas estuarinos e costeiros em todo o mundo é o excesso de nutrientes antropogénicos das bacias hidrográficas10. A produção de fitoplâncton induzida pela eutrofização pode resultar numa elevada taxa de respiração nas águas de fundo onde a matéria derivada de algas se deposita, o que pode causar uma forte produção de CO213. A acidificação nas águas estuarinas e costeiras pode, portanto, ser grandemente intensificada pela intrusão episódica de águas ressurgentes com alto teor de CO211,13,14, o que pode afetar negativamente os processos biológicos e o funcionamento dos ecossistemas estuarinos e costeiros15,16,17,18,19,20,21 .
A nitrificação é um processo crítico para o equilíbrio dos reservatórios de nitrogênio reduzidos e oxidados, ligando a mineralização às vias de remoção de nitrogênio de desnitrificação e oxidação anaeróbica de amônio22. Desempenha assim um papel crucial no ciclo global do azoto, especialmente em ecossistemas aquáticos eutróficos. Devido ao crescimento lento dos nitrificantes e à sua elevada sensibilidade às perturbações ambientais23, prevê-se que a nitrificação seja perturbada pela acidificação aquática. Uma complicação na resposta dos nitrificadores à acidificação é que o aumento da pressão parcial de CO2 (pCO2) e a diminuição do pH podem ter efeitos opostos. Espera-se que uma condição de pCO2 mais elevada beneficie a nitrificação, uma vez que uma fonte aumentada de carbono pode promover o crescimento de nitrificadores quimioautotróficos (fertilização com CO2)24,25,26,27. Em contraste, a diminuição concomitante do pH pode alterar o equilíbrio entre amônia (NH3) e amônio (NH4+) em direção a uma concentração mais baixa de substrato NH3 disponível para oxidantes de amônia e, assim, inibir a nitrificação25,28,29. A resposta dos nitrificadores depende, portanto, fortemente do equilíbrio destes potenciais efeitos positivos e negativos. No entanto, pouco se sabe sobre os efeitos dos níveis projetados de acidificação aquática no metabolismo dos nitrificantes e nos mecanismos subjacentes.